Kalifornien

Fünf Monate Kalifornien. Herbst und Winter. Sonne und Nebel. In der Stadt, über der Stadt und aus ihr hinaus. Fotos, Erinnerungen, Texte zu dem was wir sehen, tun, lesen und essen.

Wochenrückblick (#4)

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|Gesehen| einige Folgen MasterChef (Fox), eine Art Amerikas next Superkoch, Nostalghia von Andrei Tarkowski im Yerba Buena Center for the Arts in San Francisco
|Gelesen| die amerikanische September-Ausgabe von Wired
|Getan|  umgezogen, bei IKEA gewesen, eine Gemüsekiste abgeholt, mit E. San Francisco erkundet, kurz beim Hardly Strictly Bluegrass Festival gewesen, zur Sonntagsmatinée ins Kino gegangen, alle Nachbarn zu einem Sundowner eingeladen und nett im Garten geplauscht
|Gegessen| Luis‘ kassler chicken in der Cafeteria in Stanford, Falafel-Wrap im Herbivore in Berkeley, Kürbissuppe, Mangold mit Knoblauch und Linguine, Croissants und Breakfast Buns von der Tartine Bakery, Green Chilli Burger und BLT-Sandwich von der American Eatery im Ferry Building
|Gedacht| das ist die perfekte Jahreszeit hier, unser Sommer verlängert sich glatt um 2 Monate, Sonne und 30°C
|Gefreut| über die schöne neue Wohnung; nette Menschen bei der Autovermietung, die uns nach Berkeley zur Bahnstation gebracht haben, als wir das Auto abgegeben hatten.
|Gelacht| über Olivia, die Nachbarskatze, die öfter vorbeikommt,
|Geärgert| gar nichts?
|Gekauft| kleine Wohnungsauffrischung: Wäscheständer, Salatschüssel, ein großes Messer, Gläser
|Geklickt|  ganz wenig Internet, weil immer draußen

Blick aus der Caferteria an der Graduate School of Business in Stanford beim E-Mails-Tippen.
Kassler-Hähnchenschenkel mit kurz angebratenem Grünkohl, Kartoffelplätzchen und bayerischem Aioli. Ist halt die Business School hier.
Und das wurde zum Kassler-Hähnchen gereicht: Paulaner. Auch sonst ist – trotz eines vielfältigen regionalen Bierangebots – häufig auch deutsches Bier im Supermarkt oder auf der einen oder anderen Speisekarte zu finden.
Peruvian Pepper – essbar, ziemlich süß und in der Antipasti-Theke zu bekommen.
Falafel-Wrap und Eistee im Herbivore in Berkeley.
Blick vom Telegraph Hill auf die Pyramide, das höchste Gebäude der Stadt.
Green Chili Cheeseburger und Schinken-Käse-Sandwich zum Mittagessen bei der Stadttour.

Verzeichnis der im Text verwendeten Fremdwörter:

Hardly Strictly Bluegrass – alle gehen zum Golden Gate Park, nehmen Freunde und Picknickdecke mit und lauschen der Musik von einer der sechs Bühnen

Sundowner – das Äquivalent zu Bier am Rhein mit den Nachbarn im Garten

BLT – kurz für Bacon Lettuce Tomato, also Bauchspeck, Salat und Tomaten zwischen zwei getoasteten Brotscheiben mit noch etwas Mayo oder (edler) hausgemachter Sauce

Angekommen

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Wir sind endlich eingezogen. Es gab viel zu tun die letzten Tage und viel zu erleben. Daher kommen erst jetzt nach und nach wieder Neuigkeiten.

Das Bild zeigt unsere Wohnungsschlüssel mit zwei bunten Anhängern. Am ersten Tag sind wir gleich Mitglied in der Bibliothek von San Francisco geworden. Die Schlüsselanhänger sind eine sehr clevere Idee für den Bibliotheksausweis. Auf der Rückseite ist der Barcode, mit dem man Bücher abholen und zurückbringen kann.

Freunde von Freunden

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Wir wohnen momentan in einem Gemeinschaftswohnprojekt in Berkeley. Spontan und ohne uns zu kennen, haben uns M+M, Freunde von K+H, ihr Gästezimmer angeboten. Ganz im Stil des in der Überschrift benannten Blogs habe ich mal versucht einige Eindrücke davon festzuhalten.

Die Häuser haben manchmal zwei Außentüren. Eine aus Holz und eine weitere aus Metall, die noch zusätzlich geschlossen wird.
Einige Solarpanele zur Stromerzeugung.
Die letzten Tage waren Handwerker damit beschäftigt, die Treppe vor dem Haus zu erneuern. Noch ist sie nicht komplett gestrichen, aber wie ich finde, sehr schön geworden.
Der Blick in den Garten und der Aufgang zu einem der Häuser.
Der Sitzplatz für das gemeinsame Essen und die Treffen draußen.

Nachdem unsere eigentliche Wohnung in San Francisco erstaunlich schnell gefunden war – es war die dritte, die ich angeschaut habe – stellte es sich als deutlich schwerer heraus, eine Zwischenmiete zu finden, um die 10 Tage bis zu unserem Einzugstermin zu überbrücken. Entweder passten die Termine nicht, die Wohnung war am falschen Ende der Stadt oder jemand anderes nahm das Zimmer bevor wir es überhaupt ansehen konnten. Unser Plan B sah vor, dass wir ein Auto nehmen und rumreisen, solange bis wir in unsere Wohnung können. Dieser sollte aber nur im Notfall zum Einsatz kommen, da M das beginnende Semester gerne von Anfang an in Stanford mitbekommen wollte und schon Termine mit seinem Prof ausgemacht hatte.

Auch hier werden Hühner gehalten, nur Hennen allerdings. Hähne sind gesetzlich nicht erlaubt, sie machen zu viel Lärm.
In einem Nest zwei Eier, in dem anderen vier. Das war die Ausbeute des heutigen Tages.
Im Garten stehen neben Tomaten und Zucchini auch Salat, Brokkoli, Weißkohl, Kürbis, Basilikum und Grünkohl.
Zucchiniblüten und ganz unten noch kleine grüne Zucchini.
Ein Olivenbaum steht mitten auf dem Grundstück.
Ganz viele Tomaten, kleine und große, wachsen überall auf dem Grundstück. Und das auch ganz ohne Dach oder andere Braunfäule-Vorsorge-Einrichtungen. Vielleicht ist das Klima einfach besser für Tomaten hier?
Eine Kräuterschnecke.
Feigen. Wie in der Pfalz. Nur reif sind sie leider noch nicht.
Das Klima hier führt nicht nur dazu, dass es das ganze Jahr über Spagel und Erdbeeren gibt. Auch Kiwis kann man im eigenen Garten haben.

Und, wie so oft, kam uns dann der glückliche Zufall zu Hilfe. Wir lernten M+M kennen, die mit K+H im vergangenen Jahr immer mal wieder was zusammen unternommen hatten. Und die boten uns, spontan und ohne uns zu kennen, ihr Gästezimmer an. Seit dem sind wir Gäste in einem community housing project, einem Wohnprojekt bei dem sich mehrere Familien zusammentun und ein Grundstück teilen. In unserem Fall sind es zwei Grundstücke, die direkt aneinander grenzen, 4 Häuser und 12 Personen. Jede Familie hat ihre eigene Wohnung, ein Haus wird durch eine WG bewohnt und ein Haus – das sogenannten common house – steht Gästen offen und für gemeinsamen Aktivitäten zur Verfügung. In dem wohnen wir.

Die Gemeinschaft hat ein eigenes Mission Statement, es gibt regelmäßige Treffen zur Klärung aller anliegenden Dinge und auch gemeinsame Klausurtagungen, zu denen sie gemeinsam wegfahren.
Unser Bett. Mit der Decke von K+H, die uns nach wie vor sehr gute Dienste leistet.
Badezimmer mit zwei Türen. Sehr praktisch, da es direkt an unser Schlafzimmer grenzt.
Utensilien für Werkstatt und Garten. Wie viele Dinge im common house sind die Schubladen und Fächer einfach beschriftet, damit Bewohner und Gäste alles rasch finden.
Der Herd im common house ist ein professioneller Gasherd mit sechs Flammen, die immer brennen. Einfach aufdrehen und losgehts. Sehr profimäßig für meine ersten Kochversuche hier.

Es gibt zwei Gästeschlafzimmer, eine Küche, ein Bad, ein Arbeitszimmer, ein Spielzimmer für die Kinder und einen Haushaltsraum, in dem die Waschmaschine und der Trockner stehen, die alle gemeinsam benutzen. Auch die Hühner und der Garten werden gemeinsam versorgt, teilweise mit festen Wochenplänen. Derjenige der Hühnerdienst hat, bekommt auch die Eier-Ausbeute dieses Tages. Heute waren M+M dran und die beiden konnten sechs Eier aus den Nestern fischen. Im Hof und im großen Wohnzimmer wird zwei Mal pro Woche gemeinsam gegessen und jeder ist mal dran mit kochen. Außerdem teilen sich drei Familien die „Produktion“ von Nahrungsmitteln indem sie diese untereinander austauschen: eine Familie bäckt Brot, eine macht Joghurt und die dritte Hummus.

Wäsche, die draußen auf der Leine trocknet. Sieht man hier relativ häufig, im Rest der USA ist das aber eher verpönt. Auch wenn – oder vielleicht sogar weil – es Energie spart.
Mit dem Seilzug kann die Wäsche weitergezogen werden. Genauso wie es in Italien z.B. oft gemacht wird. Nur dass sie hier nicht über der Straße, sondern über dem Garten in der Sonne hängt.
Die Wäscheleine hängt hoch in den Bäumen an einem Seilzug. Das Körbchen mit den Wäscheklammern einfach an der Brüstung der Treppe.
Das Abwasser der Waschmaschine kann (je nach Waschmaschineninhalt und verwendetem Waschmittel) zur Bewässerung in den Garten geleitet werden. Oder eben auch nicht.
Die Waschmaschine läuft praktisch jeden Tag mehrfach. Es ist eine Miele, die kann das ab. Und der nächste lädt die Wäsche einfach um. Entweder in den Trockner oder in die bereithängende IKEA-Tüte, so dass der Besitzer sie später abholen kann.

Es ist ein bisschen wie in einer WG. Nur größer und – durch die getrennten Haushalte – auch mit mehr Privatsphäre, wenn man sie gerne möchte. Aber es gefällt uns sehr gut. Um alles haben sich die Bewohner Gedanken gemacht. Müll wird – wie überall in Berkeley und auch in San Francisco – getrennt. Aber es gibt eben auch Solarpanele, in der Einfahrt ist ein Car Sharing Parkplatz, das Wasser aus der Waschmaschine kann genutzt werden, um den Garten zu bewässern. Sie haben sich dazu entschlossen, so verantwortungsbewusst wie möglich zu leben und Menschen gefunden, die diese Einstellung teilen. So konnten sie, über mehrere Jahre hinweg, eine gut funktionierende Gemeinschaft aufbauen, die sich einen günstigen und doch naturnahen Lebensraum in der Stadt geschaffen hat.

Und wir haben einen Ort gefunden, an den wir abends zurückkehren können und der uns, einmal mehr, das Ankommen wirklich schön gemacht hat.

Verzeichnis der im Text verwendeten Fremdwörter:

  • community housing project – Form des sozialen Zusammenlebens, bei dem sich mehrere Familen, Personen, Generationen ein Grundstück oder Haus teilen. Berühmte (baldige) Vertreter des Gemeinschaftswohnens in MA sind M+C.
  • common house – Gemeinschaftshaus, der Raum oder das Haus, das allen zur Verfügung steht, und für gemeinsame Aktivitäten oder auch als Gästehaus genutzt wird
  • car sharing – Gewinnorientierte (wie z.B. ZipCar oder auch gemeinnützige Unternehmen (wie CityCarShare.org) stellen Autos zur Verfügung. Gegen Mitgliedsbeitrag und Nutzungsgebühr kann man diese ausleihen, für einige Stunden oder mehrere Tage.

Die Küste nach Süden

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Was macht man, wenn man einen Tag Zeit hat, über einen Mietwagen verfügen kann und es bestes Sommerwetter ist? Richtig, ans Meer fahren. Genau das haben wir am Samstag gemacht. Wir hatten uns vorgenommen, die Küste südlich von San Francisco zu erkunden. Unsere Ziele waren Carmel, Pacific Grove, Monterey und Salinas. Ganz schön viel für einen Tag, oder? Klar. Dennoch war es ein perfekter Sommertag.

Die Region um Monterey liegt etwa zwei Stunden südlich von San Francisco. Als erstes wollten wir beim Point Lobos State Park anhalten, der sich ganz im Süden unserer geplanten Tour befindet. Aufgrund des guten Wetters war hier aber jede Menge los, so dass wir beschlossen haben, uns die Seelöwen ein anderes Mal anzuschauen und nach Carmel zu fahren.

San Carlos Borroméo de Carmelo Mission – ursprünglich die Missionskirche in Monterey, die aber schnell nach Carmel umgezogen sind.
So sehen die Häuser in Pacific Grove aus.
Straßenzug in Pacific Grove.
Der Strand von Carmel. Ganz feiner weißer Sand und – dafür, dass es ein „Stadtstrand“ ist, angenehm leer.
Der Küstenabschnitt bei Pacific Grove, kleine Felsen und Buchten geben vielen Meereslebewesen raum, die hier auch unter Naturschutz stehen.

Carmel by the Sea ist ein kleines Städtchen, das mit seinen engen, hügeligen Straßen so ganz anders aussieht, als die Städte, die wir bisher so gesehen haben. Zu Fuß lassen sich die kleinen Häuschen, die zentrale Einkaufsstraße, die Ocean Avenue, und die vielen kleinen Restaurants und Cafés perfekt erkunden. Das Forge in the Forest und auch Katy’s Place sahen zumindest von außen sehr einladend aus. Außerdem konnten wir so prima Touristen und Einheimische beim samstäglichen Shopping beobachten. Höhepunkt für uns war aber der großartige Strand, mit feinem Sand, Sonne und Pazifikwellen. Den haben wir zum Picknicken, Schlafen und Spazierengehen genutzt, bevor wir nach Pacific Grove weitergefahren sind.

Im Vergleich zu Carmel ist Pacific Grove schon wieder deutlich weitläufiger, breitere Straßen, weniger Hügel. Aber insgesamt immer noch sehr heimelig. Hier im Monarch Grove Sanctuary überwintern im November und Dezember tausende von Monarch-Schmetterlingen. Auch die Küste ist hier wieder felsiger und von kleinen Wasserstellen gekennzeichnet, in der viele Meerestierchen leben, die unter Naturschutz stehen. Außerdem gibt es in Pacific Grove die Happy Girl Kitchen, eine Mischung aus Café und Einkocherei, wo man sowohl Kaffee trinken und essen kann, als auch selbstgekochte Marmeladen und eingelegtes Gemüse kaufen. Beides wird vor Ort direkt hergestellt. Wir haben Probeeinkäufe getätigt und werden berichten.

Monterey schließt direkt an Pacific Grove an, so dass wir nicht weit fahren mussten, um zu unserem dritten Halt zu kommen. Hier hatten wir uns den historischen Rundweg durch das alte Monterey vorgenommen. Zuvor haben wir eine kurze Pause eingelegt, die Reste vom Pflaumenkuchen gegessen und die Herbstspezialitäten bei Starbucks probiert. Der Salted Caramel Mocha ist ganz gut (man glaubt es nicht, selbst für den gibt es eine Seite im Internet). Salz und Karamellsirup gehen prima zusammen, die seltsame Kaffee-Kakao-Mischung dazu hätte es für mich jedoch nicht gebraucht. Lieber Karamellbonbons mit Fleur de Sel und einen gescheiten Cappuccino dazu.

Unser Spaziergang entlang der gelben Punkte.
Der erste Stopp ist das alte Zollhaus, das direkt am Hafen liegt, und in dem früher alle Neuankömmlinge in Monterey begrüßt wurden.
Das zweite Haus auf unserer Tour und das erste Haus Montereys, das aus Ziegelsteinen gebaut wurde (First Brick House).
Das Rathaus (city hall) in Monterey.

Der Spaziergang, bei dem man sich die alten Häuser Montereys anschauen kann, ist mit kleinen, gelben Punkten im Boden markiert. Nach diesen muss man am Anfang nur kurz Ausschau halten und ihnen dann, wie beim Mensch-Ärgere-Dich-Nicht-Spiel, folgen. Wir sind also fröhlich durch die Stadt gelaufen, haben links und rechts Häuser fotografiert, und nebenbei so ziemlich alles gesehen, was man in Monterey gesehen haben sollte.

Danach konnten wir schon wieder ein bisschen Autofahren und bei Einbruch der Dunkelheit erreichten wir Salinas. Hier wollten wir vor allem wegen John Steinbeck hin, der hier geboren ist, und für seine Romane Früchte des Zorns oder Jenseits von Eden berühmt ist. Wir haben sein Geburtshaus und das ihm gewidmete Museum angeschaut. Wiederum von außen, alles schon geschlossen, da schon halb Nacht.

Nächtliches National Steinbeck Center in Salinas.
Geburtshaus von John Steinbeck in Salinas
Kino in Salinas

Dann machten wir uns auf dem Rückweg und beendeten den Tag mit einem Besuch im Tex-Mex-Schnellimbiss Chipotl in Oakland. Eine ausdrückliche Empfehlung von J, an die wir bei Wraps und Burritos auch ganz feste gedacht haben.

Wochenrückblick (#3)

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|Gesehen| How I met your mother (die ersten beiden Folgen der finalen Staffel, die seit Montag hier ausgestrahlt wird), einige Folgen Simpsons und New Girl
|Gelesen| Anna Karenina weitergelesen
|Getan| der erste Tag in Stanford (und drei weitere), eine Outlet-Mall besucht, die Stadt von der gegenüberligenden Seite aus angeschaut, die Küste nach Süden gefahren
|Gegessen| Lunch und Subway in Stanford, brasilianisches Sandwich und Gemüsereis, Chipotle, common dinner, selbstgemachte Pizza, gestürzten Pflaumenkuchen, Nutella
|Gedacht| Monterey ist das bessere Mendocino
|Gefreut| über den gelungenen Pflaumenkuchen und immer wieder über die die Sonne, den Strand und den Pazifik
|Gelacht| über M, wenn er Simpsons schaut und sich vor Lachen kringelt
|Geärgert| über eine ausgefallene Vorlesung
|Gekauft| mehr Adapter für die Steckdosen
|Geklickt| fox um die Serien zu schauen (geht wahrscheinlich von Deutschland aus nicht), State Parks, google maps zum rumreisen

Transport

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Inzwischen ist man mehr oder weniger hier angekommen und kann nun mal etwas über solch abstrakte Themen wie den Transport erzählen. Nachdem in unseren gemeinsamen ersten Tagen unsere Wohnsituation noch etwas unstet war und das neue Semester in Stanford noch bevor stand, haben wir uns kurzerhand ein Auto geliehen. Heraus kam ein schmuck-sportives Vehikel namens Chevrolet Cruze (sic!). Mit der ersten Fahrt von der Verleihstation zurück zu unserer Bleibe, fühlte man sich ein wenig zum zweiten Mal angekommen – dieses Mal in der automotiven amerikanischen Gesellschaft.

Das sonor-satte Brummen des Motors beim Gas geben, das sich beim automatischen Schaltvorgang um eine geschätzte Terz in der Tonhöhe verringert, bereitet ein wohliges Gefühl der Freiheit, des Selbstbewusstseins – und der Bestätigung meiner Vorurteile über die car nation. Derweil ließen mich Eindrücke schon vorher im Wohnviertel rund um die Universität Berkeley von meiner vorgefertigten Meinung des obsessiv-umweltverschmutzenden Autogebrauchs der Amerikaner ein wenig abrücken: Der Anteil an Toyota Prius (Fahrzeug mit Hybridantrieb) macht ungefähr ein Viertel aus; und ein weiteres Viertel nehmen Volvos ein (und das bei einer gefühlten Autodichte von mindestens einem Fahrzeug pro Haushalt!). Dieser Eindrück hat sich im übrigen bei der Fahrt entlang der Küste nach Norden bestätigt. Weiterhin finden sich in Berkeley sogar Straßen, wo sich explizit ausgewiesen auch Fahrräder am Straßenverkehr beteiligen dürfen. Und die Busse führen gleich dem Bisonfänger einer Wildwest-Lok vorne eine Vorrichtung zum Fahrradtransport mit sich. Apropos Zug: Mit Schrecken habe ich bei einer Recherche feststellen müssen, dass es keine Zugverbindung zwischen San Francisco und Los Angeles gibt: Möglich wäre eine 1-stündige Fahrt mit dem Bus, danach ein Umstieg in eine 6-stündige Zugfahrt, um dann noch mal 2 Stunden mit dem Bus zu fahren. (Und ich dachte, die Siedler hätten den Westen unter anderem auch mit der Eisenbahn erschlossen; na ja, das war dann wohl eher von Ost nach West als von Nord nach Süd.)

Jedenfalls klappt der Transport mit dem Auto wunderbar. Mittlerweile bin ich nun ein paar Mal von Berkeley nach Stanford gependelt (in der Theorie eine dreiviertel Stunde). Man begibt sich lässig noch in der Innenstadt auf eine Fahrtrasse, die den Verkehr mindestens auf drei, meist aber vier Spuren führt, in einem Tempo, das einen an zähfliessenden Teig denken lässt. Trotzdem wird es auf dem meilenweiten Geradeaus nie langweilig: Aus über hundert Radiosendern kann ich von Glen-Miller-Musik der 40er über Jazz, Klassik, Pop-Klassikern zu Heavy Metal und Bluegrass alles haben – sogar die neuesten MLB– und NFL-Berichte. Klänge dringen ab und zu auch von außen an mein Ohr: Beispielsweise wenn einer der Trucks (kein LKW, wir würden Pick-ups sagen) mit seichtem Dröhnen an einem vorbeizieht – wahlweise auf der linken oder auch rechten Spur – und sich für diesen Moment aufgrund deren Höhe ein ausgewachsener Schatten über einen legt (ähnlich den Häuserschluchten von New York?).

Zu sehen gibt es nicht viel. Allerdings kann man sich desweiteren die Zeit mit allerlei lustigen soziologischen Feldversuchen vertreiben: Zum Beispiel die Frage, ob sich die Menschen, die ihre Autos auf der rechten Spur bewegen, von denen unterscheiden, die fünf Spuren weiter links fahren (bin da noch zu keinem endgültigen Resultat gekommen). Oder etwa ökonomische Überlegungen: Wieviel Geld wäre ich bereit einem potentiellen Beifahrer zu zahlen, um dies dann zusammen mit ihm über die Zeitersparnis auf der carpool lane wieder reinzuholen.

Recht spaßig also der Transport in Kalifornien. Da sieht man auch mal schnell über den häufig auftretenden, zähfließenden Verkehr oder sogar Stau hinweg. Und mal ehrlich: Die fünfzig Kurven gepaart mit einer überwundenen Höhendifferenz von mehreren hundert Metern, die man auf jeder Meile der pittoresken Küstenstraße nach Norden überwinden muss, jede Sekunde befürchtend einen der unerschrockenen Fahrradwanderer, die sich die Straße mit einem „teilen“, abzuschießen, sind auch nicht nur positiv für Gemüt und Magen. Jedenfalls wird nun bald mit dem Zug gependelt und auf dem Campus das Fahrrad benutzt.

Verzeichnis der im Text verwendeten Fremdwörter:

  • car nation – wir sind im „Land der Autofahrer“, wirklich wenige Menschen gehen zu Fuß und wir haben bisher immer einen Parkplatz gefunden
  • MLB – heißt Major League Baseball und ist neben
  • NFL– der National Football League zwei der Nationalsportarten in den USA
  • Truck – Auto mit kleinem Fahrerhaus und großer Ladefläche, gerne auch mit übergroßen Rädern unten dran, in Deutschland eher Pick-up genannt
  • carpool lane – reservierte Spur für Fahrzeuge, die mindestens zwei Personen befördern

Sonnenuntergang an der Marina

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Heute Abend haben wir uns etwas kleines zu Essen geholt und sind zum Sonnenuntergang-Bestaunen an die Marina von Berkeley gefahren. Von dort hat man einen super Blick auf die Innenstadt von San Francisco und die Golden Gate Bridge.

Veggie-Sandwich von einem brasilianischen Imbiss nicht weit von der Marina.
Der Blick von der Marina in Berkeley aus über die Bucht nach Downtown San Francisco.

(Die Bilder sind als Diashow eingebunden. Draufklicken macht sie groß und auch die Bildunterschrift sichtbar. Mit „Esc“ lässt sich die Diashow beenden und man kommt zum Artikel zurück.)

Die Küste nach Norden (Teil 3)

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Mendocino bis Eureka und Arcata

Nachdem wir bei Jim nur kurz ein Honigbrot gefrühstückt haben, ist unser erstes Ziel heute das etwa 15 Minuten entfernte Fort Bragg. Dank F+Ks Lonely Planet Kalifornien, der uns schon unsere ganze Reise lang gute Tipps gibt, wissen wir auch schnell, wo wir ein schönes Café finden. Im Headlands Coffeehouse lassen wir uns für ein zweites Frühstück nieder. Morning Bun (eine Art süßer Hefeknoten mit Zimtzucker) und Kaffee für G, belgische Waffel und decaf-Kaffee (frischgezapft aus der Thermoskanne) für M. Anschließend nutzt G noch ihr refill, und wir checken Mails und telefonieren kurz mit Ms Eltern, die zufällig gerade online sind.

Nach einer Stunde brechen wir auf. Unser Ziel für heute ist der Humboldt State Park, der etwa eine Stunde vor unserem Ziel Eureka liegt. Hier soll es einige der dicksten und höchsten Bäume der Westküste geben. Insgeheim bin ich davon ja nur so halb begeistert. Hohe Bäume mit Stämmen,  die man mit beiden ausgestreckten Armen nicht umfassen kann. Tausendmal gesehen auf Bildern von Amerikaurlaubern. Was der Reiz dabei sein soll, erschließt sich mir nicht ganz.

Und plötzlich führt der Highway, also quasi die Fernverkehrsstraße, genau zwischen solchen Bäumen durch. Und, schon bin ich ihrer Faszination erlegen. Da geht die Straße mitten durch den Nationalpark und nur Zentimeter hinter dem Randstreifen stehen riesige Bäume.  Noch regnet es wie aus Kübeln, also erstmal Mittagspicknick im Auto und kurzer Stopp bei der Besucherinformation. Dann beschließen wir, noch weiter in den Park hineinzufahren, parken das Auto auf einem der Parkplätze und gehen ein wenig spazieren. Zum Wandern bleibt uns nicht mehr viel Zeit und außerdem erscheint uns das Wetter zu unbeständig. Dann halt eine Renterrunde, große, hohe, dicke und alte Bäume bestaunen, Fotos machen, Infotafeln lesen.

An der Küste in der Nähe von Westport. Im Hintergrund rechs kann man den Verlauf des Highway No. 1 als Küstenstraße gut erkennen.
Straßenzug in Fort Bragg, etwa 20 Minuten nördlich von Mendocino.
Auf besonders hohe Bäume, oder auch besonders dicke oder besonders alte Bäume weisen Schilder hin.
Und so sehen die großen, dicken, alten Bäume aus der Nähe aus.

Gegen vier brechen wir nach Eureka auf, das wir allerdings erstmal durchfahren, um uns noch Arcata anzuschauen, das etwa 5 Meilen weiter nördlich liegt. Die beschauliche Studentenstadt, hier befindet sich die Humboldt University, gefällt uns gut. Das Abendessen fällt typisch amerikanisch aus: Burger und Pommes im basket, Milchshake bzw. Cola. Und es ist, dank eines sehr guten Tipps aus dem Lonely Planet, das beste Essen bisher. Gegessen bei Stars Hamburgers in Arcata.

Auch das gebuchte Town House Motel in Eureka erweist sich als Glücksgriff und beste Unterkunft der Reise. Das Townhouse Motel wird auf der deutschen Seite von Tripadvisor sehr gelobt, vor allem für seine Sauberkeit. Als wir die Zimmertür öffnen, wissen wir sofort warum. Ein Chlorlüftchen weht uns entgegen, so dass wir erstmal alle Fenster aufreißen, um den Schwimmbadgeruch zu vertreiben. Aber Zimmer und Bad sind wirklich tiptop sauber, sogar eine Kaffeemaschine und einen Kühlschrank gibt es. Am nächsten Tag erzählt uns der Besitzer, dass er dafür auch im Reiseführer „Rough Guide to California“ erwähnt wird und er täglich selbst die Zimmer kontrolliert.

Straßenzug in Arcata im Abendlicht.
Cheeseburger mit hausgebackenem Brötchen (bun) und Pommes im Star Burger in Arcata.
Und so sehen die Zimmer von innen aus, riesiges Bett, Tisch, Stühle. Sideboard, Kühlschrank, Kaffeemaschine und Fernseher sind auch da.
Das Town House Motel in Eureka. Oben Zimmer, unten Autos.

Weiteres nettes Detail in diesem Motel ist der 70er Jahre Charme des Baustils. Die Parkplätze für die Autos befinden sich nämlich direkt unterhalb der Zimmer. Diese sind über eine Galerie verbunden, so dass man direkt auf das unten stehende Auto schauen kann, wenn man die Zimmertür öffnet.

Da das Zimmer wieder ohne jede Verpflegung ist, gibt es am nächsten Morgen nochmal amerikanisches Frühstück. Dann machen wir uns auf die Heimreise. Nach guten fünf Stunden Fahrt erreichen wir Berkeley. Einen kleinen Zwischenstopp haben wir in Sonoma, in der Weinregion gemacht, aber nur um einen ersten Eindruck zu bekommen. Vielleicht schaffen wir es ja nochmal dahin.

Stanford

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Nun also sein Traum. Am Montag waren wir das erste Mal da.

Blick zum Hauptplatz des Campus‘.
Blick über den Hauptplatz zur Kirche (Memorial Church).
Arkaden rund um den Hauptplatz (Main Quad) am Campus.
Die Graduate School of Education, der neue Arbeitsplatz für die nächsten Monate.
Blick vom Hoover Tower auf die Memorial Hall gegenüber.
Blick vom Hoover Tower, dem höchsten Gebäude, über das riesige Campusgelände.
Blick vom Hoover Tower auf die Fontäne und die Memorial Hall.

Die Küste nach Norden (Teil 2)

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Bodega Bay bis Mendocino

Der zweite Tag unseres Küsten-Road-Trips soll mit einem typisch amerikanischen Frühstück beginnen, da wir über Mittag wahrscheinlich mehr oder weniger im Auto sitzen werden.  Es gebe nicht viele Restaurants in Bodega Bay, die Frühstück anbieten, erklärt uns die Dame an der Touristen-Information, aber das Tides liegt direkt gegenüber, hat einen schönen Blick auf die Bucht (siehe Link) und Frühstück. Also entscheiden wir uns dafür. Spiegeleier, Speck und Brot für M. Eierkuchen, Ahornsirup, Eier und Speck für mich.

Spiegeleier, einmal kurz gewendet – „over easy“ wie wir gelernt haben, Speck, Brot.
Pancakes, Spiegeleier, Ahornsirup, gesalzene feste Sahne.

Nach einem kurzen Stop im örtlichen Supermarkt und an der Tankstelle, geht es weiter in Richtung Norden und Mendocino auf dem Highway No. 1. An ein paar schönen Abschnitten halten wir an und gehen an der Küste spazieren. Auch die kleine Sea Ranch Kapelle, ein Tipp von K+Hs Nachbarin Amanda finden wir. Hier picknicken wir unsere Supermarkteinkäufe.

Küste kurz hinter Bodega Bay, Blick nach Norden.
Küste kurz hinter Bodega Bay, Blick nach Süden.
Und nochmal Steilküste.
Ein paar Kilometer weiter nördlich, eigentlich sollten hier Seeotter sein. Heute waren aber keine da.
Zufluss des Russian River in den Pazifik.
Das was aussieht, wie der Hut eines Zauberers ist die Sea Ranch Chapel, direkt am Highway zwischen Sea Ranch und Gualala.

Danach geht es auf direktem Weg nach Mendocino. Inzwischen ist regnerisches Wetter herangezogen, so dass wir uns in Mendocino erstmal ein Café suchen. Viel mehr gibt es im ganzen Ort auch nicht zu sehen, irgendwie hatten wir uns Mendocino größer und mondäner vorgestellt.

Da es in der ganzen Region kaum Handy-Empfang gibt, checken wir schnell per Internet, wann wir unsere Übernachtungsgelegenheit beziehen können. Diesmal haben wir kein Hotel gebucht (das Bed and Breakfast, das K+H uns empfohlen hatten, war wie erwartet schon ausgebucht), sondern wir haben ein Zimmer über AirBnB gemietet. Unser Gastgeber ist Jim, schätzungsweise 70 Jahre alt. Sein Haus ist Teil eines ganzen Wohnparks für ältere Menschen, der etwas außerhalb von Mendocino liegt. Wir bekommen sein Gästezimmer und ein eigenes Bad. Sogar die Küche können wir mit nutzen, so dass wir abends schnell Pasta und morgens Tee kochen können.  Nachts regnet es immer mal wieder, so dass wir nicht sicher sind, ob aus unserer geplanten Wanderung für den nächsten Tag tatsächlich etwas wird.